人的大脑控制着我们的意识和绝大多数的主动运动，但在大脑断片或意识不清时，身体的某些功能仍然会继续运作。
这主要是因为以下几个系统和机制的作用：
1. 自主神经系统：自主神经系统控制着身体的许多不由意识控制的功能，比如心跳、呼吸、消化和内分泌活动等。自主神经系统分为交感神经系统和副交感神经系统，它们通常在无需大脑意识介入的情况下工作，以维持身体的基本生命活动和稳态。
2. 脊髓反射：某些简单的反应动作，如撤手反射等，是由脊髓直接控制的，而不需要大脑的介入。这种反射动作通常非常迅速，可以在大脑处理信息之前就做出反应。
3. 下丘脑和脑干：下丘脑和脑干是大脑的基础部分，负责控制一些生命维持功能。即使在大脑其它部分受损的情况下，这些区域也可能仍然活跃，以支持基本生理活动。
4. 激素系统：身体的激素系统，如肾上腺分泌的肾上腺素，可以在没有大脑意识的情况下调节身体的某些反应和功能。
5. 内脏反射：内脏器官具有一定程度的自我调节能力，例如胃肠道的蠕动，即使大脑无法直接控制这些动作，它们也可以独立运作。
在大脑"断片"，也就是意识丧失或者受损的时候，上述系统会继续工作，以维持生命。但是，在没有意识或者大脑活动的支配下，人将不能进行有意识的思考、情感体验和决策，也不能控制复杂的、需要大脑参与的运动。
如果是说到大脑的某些部分受到暂时性损伤或功能障碍（比如因癫痫发作或者晕厥），在这些情况下，人可能会失去控制，身体的自主运作可能会显得异常或者是失去协调，直到大脑功能恢复正常。
而真正喝醉的人会处于头晕甚至昏迷的阶段，很难站起来，甚至是无法自理，失德的事情就不可能在喝醉后发生了。
断片的现象处于醉酒的极端状态，一项实验表明，大部分酗酒者都会出现断片的情况，其中一些人全程失忆，一些则是片段失忆。
但很多断片的人会伴随极其理性的行为，比如，实验者发现被试者在喝醉时瞬时记忆并没有出现损伤，他们甚至还能进行简单的计算，但是30分钟后，他们就把这些事情忘了。
其实在医学上，并没有“断片”这一说法，这其实是酒精中毒的一种表现。酒精也称为乙醇，是一种非常容易吸收的物质。
