秘鲁玛卡是安第斯地区的一种本土植物，至少已有2000年的栽培历史。玛卡富含纤维、多种必需氨基酸、脂肪酸和其他营养物质，包括维生素C、铜、铁和钙。除了这些基本营养物质外，这种根植物还含有对人体有益的生物活性化合物，这导致了其在过去20年里全球消费量的显著增加。
综述文献记录了秘鲁玛卡的成分和jìn期关于该根植物在调节性功能障碍、神经保护、记忆增强、抗抑郁、抗氧化、抗癌、抗炎活性和皮肤保护方面的药用效果的研究发现。
玛卡对健康的益处
由于安第斯山脉中部的秘鲁原住民以天然干燥的形式食用玛卡，这样的一个带有深远食用历史的研究人群，可以帮助我们寻找玛卡的安心性和功效。 有一项研究尤其值得一提。
一项研究评估了该人群中 35-75 岁男性和女性的玛卡食用量、社会人口特征、健康状况和骨折情况。 结果显示，食用玛卡与健康状况得分显著提升有著关联。 它也与较低的骨折率和较低的慢性高山病体征和症状评分有著关联。 此外，饮用玛卡也与降低体重指数和血压有著关联。
另一项研究也显示出类似的健康评分结果，并且也显示出玛卡与较低的白细胞介素-6 (IL-6) 水平有关联，IL-6 是炎性反应和氧化损伤的重要指标。 血清 IL-6 水平高与衰老、肥胖、心血管疾病发病率增加、认知障碍和预期寿命缩短有关联。 IL-6 水平较高也与生活在高海拔地区有关。 因此，大自然为生活在安第斯山脉高海拔地区的人提供了答案。
1. 玛卡是一种适应原
玛卡具有被归类为「适应原」的所有标准。 这可能就是为何一些营销人员误将其称为秘鲁人参的原因。 玛卡不属于人参类，但确实具有类似人参的适应原活性。适应原历来被用作：
- 修复虚弱体质人士的活力
- 增加精力充沛的感觉
- 优化精神和身体表现
- 预防压力带来的负面影响、加强人体对压力的反应。
在人类医学数据当中所得的一个一致结论是，玛卡可以提高情绪指数，减少压力和焦虑感，并增加感知的能量水平。
2. 玛卡与性能力
其中一个玛卡的功效是加强男性和女性的欲望和性能力。 医学试验证实了玛卡的这些特性，包括玛卡对勃起功能的好处。 对于男性，玛卡似乎不会直接影响睾丸素水平。 不过，它仍然对整个内分泌系统起到作用，可以减少压力的有害影响，同时优化情绪，精力和耐力。
女性对玛卡的反应也非常良好。 例如，在一项针对绝经后妇女的小型随机、双盲、安慰剂对照交叉试验中，玛卡得以证明可以减少焦虑和抑郁，减轻性能力障碍的程度。
现实情况是，性能力障碍在全球现代社会中非常普遍，影响著 20-30% 的男性和 40-45% 的女性。 大多数性能力障碍与女性和男性的欲望减退以及男性的勃起功能障碍(ED)有关。 由于玛卡可以影响和优化这两个导致性能力障碍的重要成因，难怪大多数男性和女性均希望将玛卡添加到他们的日常饮食当中。
3. 玛卡与精子质量
玛卡一直被用作提高生育能力。 一些对精子功能和精子质量不佳的男性进行的研究证实了此一历来惯常的用途。 在一项双盲试验中，69 名被诊断患有轻度精子活动能力下降(弱精子症)和精子数量少的男性接受了为期 12 周的玛卡(每天 2 克)或安慰剂修复。 接受玛卡修复的男性在精子浓度方面有明显优化，但在精子量、精子活动力和形态方面与两组相比没有明显差异。 这些结果显示，玛卡在这方面的应用具有轻微的益处。
4. 玛卡与更年期症状
玛卡在秘鲁被用来帮助更年期妇女。 在一项为期四个月的研究当中，绝经后妇女每天服用 2 克玛卡粉后，结果显示，玛卡粉对荷尔蒙(前列摄护腺素、动情素、孕酮和促肾上腺皮质荷尔蒙)水平有平衡作用，也可以减少潮热、盗汗、睡眠中断、紧张、抑郁和心悸的出现频率。 体重和血压也有所下降，血清高密度脂蛋白胆固醇和铁也有所增加。 这些结果支持绝经后妇女历来使用玛卡的这个习惯。
5. 玛卡与血压
上述对秘鲁安第斯人的研究发现，玛卡具有控制血压的作用。 在一项针对健康男性的双盲研究中，在服用糊化玛卡 12 周后降低了收缩压和舒张压。 另一项针对绝经后妇女的研究显示，普通玛卡粉具有控制血压作用。
