在中国古代的各种情趣玩具中，最神秘而又神奇的当数缅铃。
缅铃又叫勉铃、勉子铃，据传出自缅甸，形状如铃，故称之为缅铃。缅铃有两种形制，一种形如豆子，一种形如龙眼，都是空心的球体，外包铜、银或金，内置某种物质。当缅铃与人体接触时，会自己震颤发声，让人感觉酥麻。在女子手冲或与男子啪啪前，把它置入Yīn道，会刺激女子的欲望，甚至能让女子达到性Gāo巢。
由此可见，缅铃的最神奇之处，就是它能自动。缅铃为什么会自动呢？古人说，那是因为缅铃的里面放入了一种特殊的物质。关于这种物质究竟是什么，古人则说的神乎其神。如明代学者谈迁在《枣林杂俎》中说，缅铃里面所置为鹏鸟的精华液：
缅铃，相传鹏精也。鹏性yin毒，一出，诸牝悉避去。遇蛮妇，辄啄而求合。土人束草人，绛衣簪花其上，鹏嬲之不置，精益其上。采之，裹以重金，大仅为豆。嵌之于势，以御妇人，得气愈劲。然夷不外售，夷取之始得。颠人伪者以作蒺藜形，裹而摇之亦跃，但彼不摇自鸣耳。
清代学者赵翼认为，缅铃内所置为缅甸的一种淫鸟的精华液：
闻孟艮边外有碎蛇，每日必上树，跌而下至则散如粉，俄又合成一蛇，蜿蜒而去，盖其生气郁勃，必一散以泄之也。为接骨治伤之胜药，然余在滇未得见。又缅地有淫鸟，其精可助房中术。有得其淋于石者，以铜裹之如铃，谓之“缅铃”。余归田后，有人以一铃来售，大如龙眼，四周无缝，不知其真伪。而握入手，稍得暖气，则铃自动，切切如有声，置于几案则止，亦一奇也。余无所用，乃还之。
刘达临在《中国历代房内考》中则介绍了另外一种说法，说是有一种名叫鹗的鸟，它的精华液淋于树上后会生成一种树瘤，缅铃内所置即为此种树瘤：
云南有一种叫“鹊不停”的树，长得奇形怪状，普通的鸟不敢停于此树，唯有一种叫鹗的鸟，不仅栖于此树上，而且在树上交合，精溢于树上，乃生瘤。当地有人断瘤制成丸，一jìn人肌肤便辄自跳跃，置于阴部则跳跃加剧，相传闺房密用。
所谓鹏精、淫鸟精、鹗鸟精的说法，无疑是一种附会，目的是增强缅铃的神秘性，以抬高其身价。在明代小说《绣榻野史》中，说到有一种缅铃，外包七层金子，内置水银，似较为可信：
金氏遂把手去在麻氏小肚下边一阵乱摇，只见缅铃在毴里边，又乱滚起来，弄得麻氏遍身酸痒，忍不住把脚一动，金氏一时间不小心，不曾压得住，将的一声，缅铃往外边一滚，就流将出来了。麻氏道：“大嫂真个快活，方才流出来的，等我摸看。”摸看了缅铃，道：“圆圆的，怎么在里面会滚动？”金氏道：“这是云南缅甸国里出产的，里边放了水银，外边包了金子一层，烧汁一遍，又包了金子一层，这是七层金子包的，缅铃里边水银流出，震的金子乱滚。”
荷兰学者高罗佩认为，缅铃与日本一种称为琳之玉的情趣玩具极为相似，而琳之玉的构造正是内置水银，外裹金属：
“缅铃”正是日本“琳之玉”的原型和根源。“琳之玉”是人工制造供女子用以自己动手的工具，在日本被列入“张形”一类东西。“琳之玉”常常见于西方著作的描写，并在十八世纪应用于欧洲。它们是用薄银片做成的小球，成对使用。其中一个装有一滴水银，另一个装有金属舌，在被摇动或碰撞时会震颤发声。把这对小球放入Yīn道，用薄纸团塞住，当女子移动大腿或摇动身体时，小球的摇动和声响便会造成快感。显然中国的“缅铃”与“琳之玉”在构造和用法上十分相似。
在明清小说中，不时可以看到对缅铃及其具体运用的描绘，可见缅铃虽然制作精巧，功能神奇，在当时社会亦并非稀罕之物。
妇人与西门庆尽脱白绫袄，袖子里滑浪一声，吊出个物件儿来，拿在手内沉甸甸的，绍弹子大，认了半日，竟不知甚么东西。但见：
原是番兵出产，逢人荐转在京。身躯瘦小内玲珑，得人轻借力，展转作蝉鸣。解使佳人心胆，惯能助肾威风。号称金面勇先锋，战降功第一，扬名缅子铃。
妇人认了半日，问道：“是甚么东西儿，怎的把人半边胳膊都麻了？”西门庆笑道：“这物件你就不知道了，名唤做缅铃，南方缅甸国出产的，好的也值四五两银子。”妇人道：“此物使到那里？”西门庆道：“先把他放入炉内，然后行事，妙不可言。”《金瓶梅词话》
梁生、胡旦又仍旧戴着枷锁，说他皮箱里面不见了一根紫金簪，一副映红宝石网圈；梁生皮箱内不见二丸缅铃，四大颗胡珠，说都是御府的东西，押来起取。晁源自问自答的向头上拔下那支簪来，又掇过一个拜匣开将来，递出那网圈、缅铃、胡珠，送在晁夫人手内。晁夫人接过来看，说道：“别的罢了，这两个金疙瘩能值甚么，也还来要？”正看着，那缅铃在晁夫人手内旋旋转将起来，唬得晁夫人往地下一撩，面都变了颜色。晁老叫人拾得起来，包来放在袖内。可煞作怪，这几件物事没有一个人晓得的。《醒世姻缘传》
侯捷的大管家私下孝敬了姑老爷两个缅铃，一个有黄豆大，是用手攥着的；一个有榛子大，有鼻如钮，是妇人炉中用的。宦萼大喜，赏了他二百两银。。。。。。。次早，用丝绵包好，如宝贝一般收贮候用。《姑妄言》
由以上描述，我们可以进一步得出关于缅铃的以下几点认识：一是缅铃系贵重之物，普通人不易得到，如《金瓶梅》中说“南方缅甸国出产的，好的也值四五两银子”；《杏花天》中则说：“此宝出于外洋，缅甸国所造，非等闲之物，人间少有，而且价值百金。”二是缅铃使用时会嗤嗤作响，让使用者身体酥麻，如《姑妄言》中所说：“侯氏遍体酥麻，乐得哼声不绝”；《杏花天》中说：“珍娘顿时遍体酥麻，牝户发痒非凡”，“珍娘道：”果然沉重，嗤嗤的响叫不止”。三是识之者甚少，尤其是女子，故男子常拿它来炫耀。四是功效显著，在中国古代的各种情趣玩具中，缅铃的助性功能应该是最强的，原因就在于缅铃会自动，“仿佛活的一般”。
